O papel do médico do trabalho na atenção primária à saúde

Para uniformização de conceitos e de entendimento, é interessante ressaltar o que seria a atenção primária à saúde (APS). A primeira definição de APS foi feita pela Organização Mundial da Saúde (OMS) em 1978 através de um documento conhecido como Declaração de Alma-Ata¹:

Os cuidados primários de saúde são cuidados essenciais de saúde baseados em métodos e tecnologias práticas, cientificamente bem fundamentadas e socialmente aceitáveis, colocadas ao alcance universal de indivíduos e famílias da comunidade, mediante sua plena participação e a um custo que a comunidade e o país possam manter em cada fase de seu desenvolvimento, no espírito de autoconfiança e automedicação.

Ainda de acordo com a definição da OMS, a APS representa o primeiro nível de contato com o sistema médico, o qual é responsável por levar os cuidados de saúde para o mais próximo possível dos lugares onde pessoas vivem e trabalham. Aqui, já se vislumbra uma parte do papel do médico do trabalho e uma forte relação com a medicina do trabalho, pois, muitas vezes, o trabalhador tem, no médico do trabalho, seu primeiro, talvez único, contato com o sistema de saúde.

Como um dos objetivos da APS é divulgar orientações sobre a prevenção de doenças e a promoção da saúde, os exames médicos ocupacionais também podem (e devem) ser utilizados como uma “porta de entrada” do trabalhador no cuidado geral da sua saúde.